（その２）
■2005．8.5 「ささやかな体験から」
恵楓園の旧礼拝堂での葬儀の際の、福祉室長の椅子席位置は、入所者の広い畳の席より一段高いとこにあって、お導師の斜め前、ご内陣の中といっていいのでしょうが、そこから参列の入所者を見下すような位置でした。私は、監視の名残りだと感じて改めることにしたのでした。
平成元（1989）年4月当時の入所在籍数は、1042人。
宗教団体別では、 真宗報恩会 623
真言宗真愛会 68 日蓮宗報国会 67
天理教道友会 7 カトリツク暁星会 98
金光教求信会 8 キリスト黎明会 58
日蓮正宗創価学会 50 仏立宗 13
その他 50
と、なっていました。創立80周年記念誌（平成元年5月・園発行）より
入所者の六割が付け出されていた真宗報恩会が、予防法廃止後、間もなくして解散されたことは、毎月二回の法話や会員の法事、通夜、野辺送り、葬儀と皆さんでお世話されていること身近に知っていた私にとっては驚きでした。
解散となった理由は、色色あったようですが、私が個別に断片的に伺ったことによれば高齢化により世話人のなり手がない、入所者の葬いを入所者がなぜしなければならないのかとの指摘、あきらめ、業の教えを説き、隔離の身さえ報謝と差別を受け容れさせてきたではないかとの提起などの声があって、一気に解散となった、と聞きました。その後、真宗同士会が組織されているとのこと。
浄土真宗本願寺派佐賀教区のある組での、ハンセン病問題僧侶研修会に招かれた際に、恵楓園での真宗報恩会の解散のことについて触れさせていただきました。
全体討議の中では、そもそも「業」という教えがあるのか、「業」を布教使が間違って説いてきたからではないのかなどと談合されました。御同朋の道を踏み外していたのでは、との意見もありました。
この僧侶研修会の二月くらい後になつてから、ハンセン病問題の研修は、住職や若院だけでなく、ご門徒と日常的に接している坊守も学習しなければと、その組の坊守研修会での講話の依頼がありました。
その坊守研修会の全体討議の場で、ある若坊守さんが、今まで他人事としてハンセン病問題を考えていたが、今日初めて自分のこととして受け止めることができました、と述べれたのを聞いたときほど嬉しく思ったことはありませんでした。
在職中に遠方から布教に来ていただく多くの先生にも接しましたが、「使」であるべきを、「師」と勘違いしておられるのではと思える先生もおいででした。如来様に背中と尻を向けて話していると「師」と錯覚されるようになるのでしょうか。そのことを心しながら啓発の場に臨んでいるところです。
最終報告書の『宗教界の役割と責任』の項に、「救うもの」と「救われるもの」という構図の中で宗教的取り組みが自己完結していく、という問題がひそむ。とありますが、違った側面からの私の所感を述べさせていただきました。 合 掌